Esteatonecrose mamária: nódulo de gordura após trauma ou cirurgia

A esteatonecrose mamária é uma inflamação benigna do tecido gorduroso da mama, que aparece quando parte da gordura é lesada, por exemplo depois de uma pancada, de uma cirurgia ou da radioterapia. Pode formar um nódulo palpável, mas muitas vezes não dá sintoma nenhum e é descoberta por acaso na mamografia ou no ultrassom. O desafio é que ela pode se parecer com um tumor na imagem, e por isso, em alguns casos, a biópsia é o que separa uma coisa da outra (Majithia e colaboradores, 2022). Este texto explica o que se sabe sobre o assunto, sem substituir a avaliação de uma médica ou de um médico.

O que é esteatonecrose na mama e por que ela acontece

O nome parece complicado, mas a ideia é simples: "esteato" vem de gordura e "necrose" quer dizer morte de tecido. Quando as células de gordura sofrem uma lesão ou ficam sem circulação suficiente, elas se rompem, o conteúdo gorduroso fica solto e o corpo reage com inflamação e depois com cicatrização (Majithia e colaboradores, 2022). É, portanto, uma reação do organismo a um dano no tecido gorduroso.

Uma revisão publicada em 2026 no Journal of Breast Imaging descreve a esteatonecrose como uma alteração benigna comum na imagem da mama, com aparências muito variadas. Ela aparece com mais frequência depois de intervenção ou trauma, mas também pode surgir sem causa identificada (Shah e colaboradores, 2026).

É frequente que a pessoa nem saiba que tem. Na revisão de Majithia e colaboradores (2022), a esteatonecrose costuma ser assintomática e diagnosticada de forma incidental nos exames de imagem.

Trauma, cirurgia, radioterapia e lipoenxertia: as causas mais descritas

A literatura aponta algumas situações em que o tecido gorduroso da mama é mais exposto a esse tipo de dano. A tabela resume o que a revisão de Majithia e colaboradores (2022) descreve.

Situação	O que a literatura descreve
Trauma acidental	É a causa mais comum, em 21% a 70% dos casos. A lesão por cinto de segurança é o tipo mais frequente de trauma sem corte
Procedimentos	Aspiração de cisto, biópsias e biópsias a vácuo estão entre as causas por intervenção
Cirurgias da mama	Cirurgia conservadora, mastectomia, redução de mama, retirada de implante e reconstrução aumentam o risco
Radioterapia	É descrita como fator de risco independente, por causa da inflamação que provoca no tecido
Lipoenxertia	A esteatonecrose aparece em 2% a 18% dos casos de enxerto de gordura
Sem causa aparente	Também pode acontecer sem trauma e sem cirurgia, e nesse caso é chamada de idiopática

Uma revisão sistemática de 2026, com 17 estudos, comparou a esteatonecrose depois de reconstruções com retalhos e depois de lipoenxertia. As características na imagem foram em geral parecidas, mas a frequência e a distribuição dos nódulos mudaram entre as técnicas, e os próprios autores lembram que a literatura ainda é limitada (Smeins e colaboradores, 2026). Sobre o enxerto de gordura em si, veja também o texto sobre lipoenxertia na mama e mamografia.

No caso de trauma, a lesão costuma ficar no local ou perto de onde ocorreu a pancada. Sem história de trauma, a região mais citada foi o quadrante superior externo da mama (Majithia e colaboradores, 2022).

Como a esteatonecrose aparece na mamografia e no ultrassom

A aparência muda conforme a fase em que a alteração está. Na mamografia, Majithia e colaboradores (2022) descrevem desde assimetrias e distorções até massas, cistos oleosos e calcificações. Os achados mais conhecidos são estes:

• Cisto oleoso. É uma bolsa com gordura líquida dentro, que aparece escura na mamografia, com uma borda fina e mais densa. É característico da esteatonecrose e responde por cerca de 27% dos casos na mamografia, ficando atrás apenas das calcificações. Quando a mamografia mostra um cisto oleoso típico, em geral não é preciso investigar mais nem acompanhar de perto.
• Calcificações em casca de ovo. Com o tempo, a borda do cisto pode calcificar e formar um anel fino e denso, que já foi chamado de "calcificação em casca de ovo". É um padrão benigno.
• Calcificações pequenas no início. Nas fases iniciais, calcificações pequenas na parede do cisto podem se parecer com microcalcificações finas e precisam ser diferenciadas. Com a evolução, elas costumam ficar mais grossas (Majithia e colaboradores, 2022). Para entender esse tema, veja calcificações e microcalcificações na mamografia.
• Massa com bordas irregulares. Quando a reação cicatricial em volta do cisto é intensa, a parede pode ficar espessada e irregular, e a imagem ganha um aspecto espiculado, que lembra câncer.

No ultrassom, a esteatonecrose pode aparecer como massa sólida, de bordas bem definidas, ou como lesão cística, com conteúdo limpo ou com ecos internos. O cisto oleoso costuma aparecer sem ecos internos, com reforço ou sombra acústica atrás. A ausência de fluxo de sangue ao Doppler sugere benignidade, mas não é um sinal confiável sozinho (Majithia e colaboradores, 2022).

A ultrassonografia mamária e a mamografia se completam: a revisão de Majithia e colaboradores (2022) afirma que o diagnóstico é mais preciso quando os dois exames são usados juntos.

Por que o nódulo de gordura às vezes precisa de biópsia

A esteatonecrose é benigna, mas, na imagem, uma massa espiculada e densa ou uma lesão hipoecoica de bordas angulosas e mais alta do que larga são achados suspeitos e pedem diagnóstico por tecido, principalmente em mama que já passou por tratamento (Majithia e colaboradores, 2022). Nesses casos, o radiologista não consegue afirmar só pela imagem se aquilo é uma cicatriz de gordura ou uma lesão que precisa de tratamento.

A revisão de 2026 do Journal of Breast Imaging resume bem o equilíbrio. Conhecer as aparências clássicas ajuda a evitar biópsia desnecessária, mas, como as características se sobrepõem às do câncer, a biópsia com análise do tecido continua sendo o padrão para os casos duvidosos (Shah e colaboradores, 2026).

A biópsia por agulha grossa, a core biopsy, retira pequenos fragmentos do nódulo para análise no laboratório. Segundo Majithia e colaboradores (2022), ela tem sensibilidade e acurácia maiores do que a punção por agulha fina, próximas às da biópsia cirúrgica. Mesmo assim, em uma pequena parte dos casos de suspeita clínica alta, a cirurgia para retirar a lesão ainda pode ser recomendada apesar de uma core biopsy negativa. Na Preciore, a core biopsy é um dos procedimentos guiados por imagem oferecidos, e a indicação de qualquer biópsia é sempre da médica que acompanha o caso.

Uma observação para não tirar conclusão sozinha: a presença de gordura dentro de uma imagem aumenta a confiança de que é benigna, mas gordura da mama também pode ser englobada por um processo maligno em evolução, e por isso uma imagem duvidosa precisa de mais investigação (Majithia e colaboradores, 2022).

A esteatonecrose é benigna? O que muda depois do diagnóstico

Sim. A esteatonecrose é uma alteração benigna. Depois que o diagnóstico é firmado, Majithia e colaboradores (2022) afirmam que ela não exige outra intervenção, porque não traz risco de se transformar em câncer. Isso não quer dizer que qualquer caroço novo possa ser considerado "só gordura": a esteatonecrose precisa ser confirmada por exame,.

Um ponto prático para quem notou um nódulo depois de trauma ou cirurgia. A mesma revisão relata que mais de 50% das esteatonecroses que dão sintoma têm sinais clínicos que também podem ocorrer no câncer, como nódulo endurecido, retração do mamilo e puxamento da pele (Majithia e colaboradores, 2022). Ou seja, o exame físico sozinho não separa as duas situações. Quem encontrou um caroço, uma mudança na pele ou uma alteração no mamilo, mesmo sabendo que houve pancada ou cirurgia, deve procurar avaliação em vez de esperar que desapareça. Cada caso exige avaliação médica presencial.

Se você já fez cirurgia, radioterapia ou lipoenxertia na mama, conte esse histórico ao agendar e no dia do exame, e leve as imagens anteriores, e não só os laudos. É um dado precioso para quem lê a mamografia e o ultrassom.

Fontes consultadas:

• Majithia J, Haria P, Popat P, Katdare A e colaboradores. Fat necrosis: A consultant's conundrum. Frontiers in Oncology, 2022. https://doi.org/10.3389/fonc.2022.926396
• Shah P, Maltos AM, Rutland CD, Waheed U. Fat Necrosis: Correlation of Imaging Findings and Histopathology. Journal of Breast Imaging, 2026. https://doi.org/10.1093/jbi/wbag050
• Smeins NNPM, Kuijlaars ZMA, Pérez Rodrigo S, Heuts EM e colaboradores. A review of radiological characteristics and patterns of fat necrosis after different autologous breast surgery techniques. Insights into Imaging, 2026. https://doi.org/10.1186/s13244-026-02330-4