Fisioterapia após a radioterapia na mama: para que serve

A fisioterapia depois da radioterapia na mama serve para cuidar do que o tratamento pode deixar nos tecidos: rigidez, dor, limitação do movimento do ombro e, em algumas mulheres, inchaço do braço. A fisioterapia oncológica trabalha com alongamento, mobilização, exercício orientado e, quando indicada, drenagem linfática, com o objetivo de manter ou recuperar a função. Ela não desfaz a radioterapia nem promete um resultado: ajuda no movimento e no conforto, e o plano muda de uma mulher para outra. A radioterapia é feita em outro serviço, não na Preciore.

O que a radioterapia pode causar nos tecidos da mama, do ombro e da axila

A radiação trata o câncer, mas também atinge células saudáveis próximas, e isso causa efeitos colaterais (NCI, Radiation Therapy Side Effects). Para a radioterapia na mama, o NCI lista cansaço, alterações na pele, inchaço (edema) e sensibilidade, além de perda de pelos na região tratada (NCI, Radiation Therapy Side Effects). Nem toda mulher tem todos esses efeitos, e a intensidade varia.

Alguns efeitos aparecem mais tarde. A fibrose por radiação é um efeito de longo prazo: o tecido passa por uma resposta de cicatrização desajustada, com mais colágeno, menos circulação e cicatriz, o que o deixa mais rígido (Straub et al., 2015). A radiação pode atingir os vasos que nutrem pele, ligamentos, tendões, músculos e nervos, e o quadro pode se manifestar anos depois do tratamento (Hojan e Milecki, 2014). Quando atinge nervos e músculos, pode causar dor, perda de sensibilidade e fraqueza (Stubblefield, 2017).

Na prática, isso pode virar sensação de repuxar, pele ou tecido mais endurecidos, dor e ombro que perde amplitude. Em um estudo dinamarquês com 70 mulheres, mais de 10 anos depois do tratamento de câncer de mama inicial, 64% das participantes tinham algum sintoma no ombro ou no braço, como dor, inchaço ou peso e menos mobilidade do ombro (Hauerslev et al., 2020). Esse resultado não é só da radioterapia, já que a cirurgia também pesa, mas mostra por que o movimento do ombro merece acompanhamento.

O linfedema é outro efeito possível. Em mulheres que fizeram esvaziamento axilar, a radioterapia nos linfonodos regionais se associou a mais linfedema (18,2% contra 9,4% sem essa radioterapia) (Shaitelman et al., 2017). Para entender o que é e como se reconhece, leia linfedema após cirurgia da mama: o que é e como prevenir.

O que a fisioterapia oncológica faz nessa fase

O trabalho é montado depois de uma avaliação, e as técnicas se combinam conforme a necessidade:

• Alongamento e mobilização: para manter ou recuperar a amplitude do ombro e a elasticidade do tecido, que tende a perder movimento quando a dor e a rigidez fazem a paciente poupar o braço.
• Exercício orientado: de amplitude, de força e aeróbico, com carga que aumenta aos poucos.
• Cuidados com a cicatriz e com a pele da região tratada.
• Drenagem linfática manual, quando indicada: faz parte da terapia complexa descongestiva do linfedema, junto com exercício, cuidados da pele e compressão (NCI, PDQ Lymphedema, 2024). O NCI ressalta que nos estudos com drenagem em câncer de mama os resultados sobre o volume do braço variaram.
• Orientação para o dia a dia: postura, atividades e retorno gradual à rotina.

O que dizem os estudos? Uma revisão da Cochrane com 24 ensaios concluiu que programas estruturados de exercício no pós-operatório melhoraram a amplitude do ombro, que a fisioterapia trouxe benefício adicional para a função do ombro e que não houve evidência de mais risco de linfedema com o exercício (McNeely et al., 2010). Em um ensaio pequeno, com 40 mulheres que faziam radioterapia, o grupo com exercício supervisionado de intensidade moderada, 3 vezes por semana por 5 semanas, ganhou amplitude do ombro e teve menos dor, enquanto o grupo que só se alongava em casa perdeu amplitude (Hwang et al., 2008).

Ainda há pontos em aberto: em um ensaio com mulheres com limitação de ombro 3 a 7 anos depois do tratamento, um plano individualizado não foi superior a exercícios padronizados em folheto (Feder et al., 2025). O formato ideal ainda está sendo estudado.

Uma revisão sobre a fibrose por radiação diz que ela é uma condição progressiva e que o reconhecimento e a reabilitação precoces podem reduzir o impacto, com educação, fisioterapia e terapia ocupacional (Hojan e Milecki, 2014). Para a maioria dos sintomas, o tratamento é de suporte: busca manter a função e a qualidade de vida, sem curar o dano do tecido (Stubblefield, 2017).

Quando começar a fisioterapia depois da radioterapia

Não há um dia único. A revisão da Cochrane comparou começar o exercício cedo ou tarde depois da cirurgia: o início precoce deu mais amplitude do ombro no curto prazo, mas aumentou o volume e a duração da drenagem da ferida (McNeely et al., 2010). Por isso a liberação vem da equipe que opera e trata, e o momento depende da cirurgia, da cicatrização e do esquema de radioterapia.

Na Preciore, o perfil da fisioterapeuta oncológica da equipe cita o acompanhamento ao longo do tratamento do câncer de mama e lista, entre os momentos de buscar a fisioterapia, a radioterapia, para preservar a mobilidade do ombro, a dor ou a perda de sensibilidade no braço e na axila, o braço que aumenta de volume ou dá sensação de peso e a cicatriz que repuxa.

A radioterapia é feita em outro serviço: o papel da Preciore

A Preciore não realiza radioterapia. Ela é feita em outro serviço, e a clínica acompanha e orienta a reabilitação: a fisioterapia pós-cirurgia faz parte do apoio multiprofissional, com plano definido de forma individual com a fisioterapeuta. Dúvidas sobre o esquema de radioterapia devem ser levadas à equipe que a conduz, e a conversa com a oncologia pode ser feita na consulta com oncologista.

Sinais para conversar com a equipe

Vale avisar a equipe se, durante ou depois da radioterapia, houver:

• pele ou tecido mais endurecidos, que repuxam;
• dor que não passa ou piora;
• ombro que não chega à altura de antes;
• formigamento, perda de sensibilidade ou fraqueza no braço;
• braço com peso, aperto ou inchaço.

Braço vermelho, quente, dolorido e com febre pede atendimento sem demora, porque pode ser infecção (NCI, Lymphedema and Cancer). Cada caso exige avaliação médica, e este texto é informativo.

Fontes consultadas:

• National Cancer Institute. Radiation Therapy Side Effects. https://www.cancer.gov/about-cancer/treatment/types/radiation-therapy/side-effects
• National Cancer Institute. Lymphedema and Cancer (Side Effects). https://www.cancer.gov/about-cancer/treatment/side-effects/lymphedema
• National Cancer Institute. Lymphedema (PDQ), Health Professional Version, atualização de 18/12/2024. https://www.cancer.gov/about-cancer/treatment/side-effects/lymphedema/lymphedema-hp-pdq
• Straub JM et al. Radiation-induced fibrosis: mechanisms and implications for therapy. Journal of Cancer Research and Clinical Oncology, 2015;141(11):1985-1994. https://doi.org/10.1007/s00432-015-1974-6
• Hojan K, Milecki P. Opportunities for rehabilitation of patients with radiation fibrosis syndrome. Reports of Practical Oncology and Radiotherapy, 2014;19(1):1-6. https://doi.org/10.1016/j.rpor.2013.07.007
• Stubblefield MD. Clinical Evaluation and Management of Radiation Fibrosis Syndrome. Physical Medicine and Rehabilitation Clinics of North America, 2017;28(1):89-100. https://doi.org/10.1016/j.pmr.2016.08.003
• Hauerslev KR et al. Long-term follow-up on shoulder and arm morbidity in patients treated for early breast cancer. Acta Oncologica, 2020;59(7):851-858. https://doi.org/10.1080/0284186X.2020.1745269
• Shaitelman SF et al. Radiation therapy targets and the risk of breast cancer-related lymphedema: a systematic review and network meta-analysis. Breast Cancer Research and Treatment, 2017;162(2):201-215. https://doi.org/10.1007/s10549-016-4089-0
• McNeely ML et al. Exercise interventions for upper-limb dysfunction due to breast cancer treatment. Cochrane Database of Systematic Reviews, 2010;(6):CD005211. https://doi.org/10.1002/14651858.CD005211.pub2
• Hwang JH et al. Effects of supervised exercise therapy in patients receiving radiotherapy for breast cancer. Yonsei Medical Journal, 2008;49(3):443-450. https://doi.org/10.3349/ymj.2008.49.3.443
• Feder KM et al. Effectiveness of an individualised treatment plan compared with a standard exercise programme in women with late-term shoulder impairments after primary breast cancer treatment: a randomised controlled trial. Acta Oncologica, 2025;64:448-457. https://doi.org/10.2340/1651-226X.2025.42737