Nódulo hipoecogênico na mama: o que significa no ultrassom

Nódulo hipoecogênico na mama é um nódulo que, no ultrassom, aparece mais escuro que a gordura da mama ao redor. É uma descrição da imagem, não um diagnóstico: o padrão de eco é um dos cinco descritores do BI-RADS usados para descrever um nódulo, e o aspecto hipoecogênico aparece com frequência tanto em achados benignos quanto em malignos (ACR BI-RADS v2025, Ultrasound Lexicon; Namazi e colaboradores, 2017; Karbasian e colaboradores, 2021). Quem orienta a conduta é o conjunto das características do nódulo e a categoria BI-RADS do laudo, e não essa palavra isolada.

Se o termo apareceu no seu exame e você foi procurá-lo na internet, respire. Abaixo, o que ele quer dizer, quais outras características o radiologista avalia, por que ele sozinho não separa benigno de maligno e em que situações a investigação inclui biópsia.

O que significa hipoecogênico no ultrassom da mama

O ultrassom envia ondas sonoras e registra os ecos que voltam dos tecidos. A gordura da mama serve de régua: o eco do nódulo é descrito em comparação com ela (UCLA Health, a partir do ACR BI-RADS Atlas). Pelo léxico do Colégio Americano de Radiologia, hipoecogênico quer dizer menos eco que a gordura, mas não ausência de eco: um cinza mais escuro que a gordura, e não preto (ACR BI-RADS v2025, Ultrasound Lexicon).

Padrão de eco	Como o léxico do ACR define
Anecoico	Sem ecos internos
Hiperecogênico	Mais eco que a gordura, ou igual ao do tecido fibroglandular
Isoecogênico	Mesmo eco da gordura subcutânea
Hipoecogênico	Menos eco que a gordura, mas não anecoico
Heterogêneo	Mistura de padrões de eco
Misto, sólido e cístico	Componentes sólido e líquido no mesmo achado

Fonte da tabela: ACR BI-RADS v2025, Ultrasound Lexicon Summary Form.

Os cinco descritores BI-RADS de um nódulo no ultrassom

O eco é só uma das características. Ao descrever um nódulo, o radiologista usa cinco descritores: forma, orientação, margem, padrão de eco e características posteriores (UCLA Health, a partir do ACR BI-RADS Atlas). O nódulo é visto e avaliado em três planos (UCLA Health).

Descritor	Termos usados no laudo
Forma	Oval, redonda, irregular (a versão atual também prevê lobulada)
Orientação	Paralela ou não paralela à linha da pele
Margem	Circunscrita, ou não circunscrita (indistinta, angular, microlobulada, espiculada)
Padrão de eco	Anecoico, hiperecogênico, isoecogênico, hipoecogênico, heterogêneo, misto
Características posteriores	Sem alteração, reforço ou sombra atrás do nódulo

Fonte da tabela: ACR BI-RADS v2025, Ultrasound Lexicon Summary Form; UCLA Health.

Orientação paralela significa que o maior eixo do nódulo acompanha a pele, o que costuma ser característica de nódulos benignos, mas não deve ser o único critério para avaliar a chance de malignidade (UCLA Health). A margem espiculada, com linhas finas irradiando do nódulo, é frequentemente sinal de malignidade (ACR BI-RADS v2025).

Nódulo hipoecogênico na mama é benigno ou maligno?

Nenhum dos dois, só por esse motivo. Hipoecogênico descreve a cor do nódulo na tela, e nódulos benignos e malignos podem ter a mesma cor.

Em um estudo com 403 nódulos sólidos que passaram por biópsia, 141 (35%) eram malignos. Alguns descritores tiveram valor preditivo alto para um lado ou para o outro (Hong e colaboradores, AJR, 2005):

• Margem espiculada: 19 de 22 nódulos eram malignos (86%).
• Forma irregular: 102 de 164 eram malignos (62%).
• Orientação não paralela: 75 de 109 eram malignos (69%).
• Margem circunscrita: 160 de 178 eram benignos (90%).
• Orientação paralela: 228 de 294 eram benignos (78%).
• Forma oval: 200 de 237 eram benignos (84%).

Em outra série, com 292 massas biopsiadas, a diferença entre benignas e malignas foi muito mais forte na forma, na orientação, na margem e na sombra posterior (p menor que 0,002) do que no padrão hipoecogênico (p igual a 0,035) (Costantini e colaboradores, La Radiologia Medica, 2007). Em linguagem simples, nessa série o aspecto escuro diferenciou menos do que os outros descritores.

A mesma cor aparece nos dois lados. Em 92 mulheres com fibroadenoma confirmado por biópsia, 91,3% dos nódulos eram hipoecogênicos (Namazi e colaboradores, 2017). E em 107 mulheres com câncer de mama triplo negativo, o achado mais comum no ultrassom foi um nódulo irregular e hipoecogênico, com margens microlobuladas ou angulares, mas cerca de dois terços tinham orientação paralela e cerca de um terço tinha reforço posterior, características que costumam ser associadas a nódulos benignos (Karbasian e colaboradores, 2021).

Por isso a leitura de benignidade exige mais que um aspecto isolado. No estudo clássico de Stavros, com 750 nódulos sólidos, um nódulo só foi classificado como benigno quando não tinha nenhuma característica de malignidade e apresentava achados benignos específicos, como hiperecogenicidade homogênea intensa, ou formato elíptico com poucas lobulações suaves e pseudocápsula fina (Stavros e colaboradores, Radiology, 1995).

Exemplos comuns: fibroadenoma e cisto complicado

O fibroadenoma é um nódulo benigno sólido e comum, tema do conteúdo sobre fibroadenoma na mama e da página fibroadenoma. No estudo com 92 fibroadenomas, o padrão mais frequente foi um nódulo hipoecogênico de borda circunscrita, mas houve apresentações que se sobrepõem às malignas, com margem não circunscrita (21,7%), lobulação (28,3%) e calcificações (9,8%) (Namazi e colaboradores, 2017). Um detalhe de leitura: todas as pacientes desse estudo tinham sido classificadas como BI-RADS 4, então ele mostra o que pode aparecer, e não com que frequência aparece em todos os fibroadenomas.

O cisto complicado tem outra definição no léxico. É um cisto com ecos internos homogêneos de baixa intensidade, que pode ter aspecto em camadas e se mover devagar quando a paciente muda de posição (ACR BI-RADS v2025). Ele preenche todos os critérios do cisto simples, menos o de ser anecoico, e em investigações recentes tem sido classificado como BI-RADS 3, provavelmente benigno, enquanto o cisto simples é BI-RADS 2 (Lim e colaboradores, RadioGraphics, 2025). Já os achados com componente cístico e sólido, como parede ou septos espessos ou massa dentro do cisto, em geral são considerados BI-RADS 4, suspeitos, com recomendação de biópsia (Lim e colaboradores, 2025). Para entender cistos de forma geral, veja a página cisto na mama.

Quando o nódulo hipoecogênico vai para a biópsia

A decisão não depende da palavra hipoecogênico, e sim da categoria BI-RADS que o radiologista atribui ao conjunto do achado. Pelo ACR, a conduta de cada categoria é esta (ACR BI-RADS v2025):

Categoria	Chance de câncer	Conduta
BI-RADS 3, provavelmente benigno	Maior que 0% e até 2%	Seguimento em intervalo curto (6 meses) ou vigilância (12 meses)
BI-RADS 4, suspeito	Maior que 2% e menor que 95%	Diagnóstico por tecido (biópsia)
BI-RADS 5, altamente sugestivo	95% ou mais	Diagnóstico por tecido (biópsia)

Isso significa que um nódulo hipoecogênico pode acabar em qualquer linha da tabela, dependendo das outras características. Para entender cada categoria, veja BI-RADS: o que significa a classificação do seu laudo, o conteúdo sobre BI-RADS 3 e o controle de 6 meses e o texto sobre BI-RADS 4 e as faixas 4A, 4B e 4C.

A imagem orienta, e quem confirma é o tecido: veja qual exame confirma o câncer de mama. Quando a biópsia é indicada, uma das técnicas é a core biopsy, feita com agulha e orientação por imagem.

Como levar o laudo para a consulta

Leve o laudo e, se possível, as imagens dos exames, porque a comparação com exames anteriores ajuda a interpretar o achado (veja por que levar as imagens e não só o laudo). Anote perguntas como: qual a categoria BI-RADS, quais descritores o laudo registra além do eco e se há exame anterior para comparar.

A ultrassonografia mamária usa ondas sonoras, sem radiação. Na Preciore, ela é realizada pela mesma radiologista que emite o laudo, dedicada ao estudo da mama. O laudo é lido junto com o exame clínico, e cada caso exige avaliação médica, por isso o caminho para tirar dúvidas sobre o seu resultado é a consulta com mastologista.

Fontes consultadas:

• ACR BI-RADS v2025 Manual, Ultrasound Lexicon Summary Form. American College of Radiology, 2025. https://edge.sitecorecloud.io/americancoldf5f-acrorgf92a-productioncb02-3650/media/ACR/Files/RADS/BI-RADS/BI-RADS-Summary-Form-Ultrasound.pdf
• Ultrasound: Masses (Breast Imaging Teaching Resources, a partir do ACR BI-RADS Atlas). UCLA Health, Departamento de Radiologia. https://www.uclahealth.org/radiology/ultrasound-masses
• Hong AS e colaboradores. BI-RADS for sonography: positive and negative predictive values of sonographic features. AJR American Journal of Roentgenology, 2005. https://doi.org/10.2214/ajr.184.4.01841260
• Costantini M e colaboradores. Solid breast mass characterisation: use of the sonographic BI-RADS classification. La Radiologia Medica, 2007. https://doi.org/10.1007/s11547-007-0189-6
• Stavros AT e colaboradores. Solid breast nodules: use of sonography to distinguish between benign and malignant lesions. Radiology, 1995. https://doi.org/10.1148/radiology.196.1.7784555
• Namazi A e colaboradores. An Evaluation of Ultrasound Features of Breast Fibroadenoma. Advanced Biomedical Research, 2017. https://doi.org/10.4103/2277-9175.219418
• Karbasian N e colaboradores. Imaging Features of Triple Negative Breast Cancer and the Effect of BRCA Mutations. Current Problems in Diagnostic Radiology, 2021. https://doi.org/10.1067/j.cpradiol.2020.01.011
• Lim e colaboradores. Cystic Breast Lesions: Diagnostic Approach and US Assessment. RadioGraphics, 2025. https://doi.org/10.1148/rg.240179